Harta este realizata din peste o mie de imagini individuale, �nregistrate �n perioada mai 2006 si decembrie 2007, de catre sonda spatiala Venus Express a Agentie Spatiale Europene.
Aceasta sonda este un instrument �n plus al astronomilor care �i ajuta sa determine de ce Venus este at�t de asemanatoare cu Pam�ntul si de ce a avut o evolutie at�t de diferita.
Din cauza faptului ca Venus este acoperita de nori, camerele normale nu pot fotografia suprafata, dar Venus Express foloseste o camera ce utilizeaza raze infrarosii, pe o anumita lungime de unda.
Desi �n trecut au mai fost folosite o serie de sisteme radar pentru realizarea unor harti de mare rezolutie a suprafetei planetei Venus, sonda spatiala Venus Express este prima care produce o harta care indica si compozitia chimica a rocilor.
Datele primite de ESA (European Space Agency) a confirmat suspiciunile ca platourile identificate p�na acum sunt de fapt continente antice, ce au fost odata �nconjurate de un ocean care s-ar fi evaporat.
�Nu este chiar o dovada deplina, dar este solida. Tot ceea ce putem spune p�na acum este ca platourile sunt diferite de restul planetei�, a declarat Nils M�ller de la Universitatea M�nster si DLR Berlin, care a condus operatiunea de topografiere.
Apa este elementul esential al vietii si desi nu sunt semne care sa indice elemente biologice pe suprafata planetei Venus, mai multi astronomi au speculat ca norii ar putea adaposti viata.
